乳癌的分期
關永康醫生
香港大學內外全科醫學士
英國皇家放射科醫學院院士
香港放射科醫學院院士
香港醫學專科學院院士(放射科)
臨床腫瘤科專科醫生
乳癌分期的目的是將乳癌患者分入不同的預後組群。根據臨床經驗, 醫生能告訴患者在不同的疾病階段他們大約復發的機會,並且幫助醫生為各患者選擇最佳的治療方法,亦能把治療的效果與其他醫生比較。 常用的乳癌分期法是UICC/AJCC分級系統。最新為2002 年的第六版。這是臨床或病理分級法。
臨床分級法是根據體格檢查, 而病理分級法依靠外科樣本的病理分析。病理分級法是用來引導輔助治療, 和對後果有較佳的預測性。分級法系統把患者分入不同的小組,共有三個重要準則: T 、N 和M 類別。T 分級法取決於蔓延性腫瘤的大小,以及是否有毗鄰組織入侵。T1 至T3 是指可移動的腫瘤, 視乎他們的大小分級(T1<=2cm, T2 > 2cm 但 <= 5cm,T3 > 5cm)。 T4 意味入侵皮膚(T4a), 胸壁下面(T4b) 或兩者並存 (T4c) 。T4d 指乳癌迅速引至乳房膿腫,整個乳房脹大以及皮膚變厚。
N階段是指局部淋巴結盤狀況。多數乳房的淋巴排泄到腋下同一邊, 少數走到內側乳房鏈子位於深胸骨的邊緣大約2cm的地方。癌細胞可能進一步從腋下和內乳房鏈子擴散到鎖骨下和鎖骨上區域。病理性N 階段比臨床N 階段重要。臨床脹大的淋巴結, 當去除和在顯微鏡下查看時,可能不包含癌細胞。相反, 正常大小的淋巴結可能已經懷有微小的癌症侵入。創新的病理技術, immunohistochemical顯微或分子技術, 能辨認被隔絕的腫瘤細胞轉移。而一般乳腺癌手術會提供適當的分級和預測,它包含了淋巴結的切除。N 階段根據有問題淋巴結的總數和包含結的區域被分類入不同的組別。有問題淋巴結的數量愈多, 結和乳房距離越遠,N階段級數愈高。
M階段視乎疾病是局部化或擴散。臨床檢測的結果和各種各樣的影像技術可揭示遙遠的擴散。在沒有可疑臨床徵狀, 肝臟和腎臟基本血液測試結果正常的情況下, 沒有必要做廣泛的影像診斷去排除擴散。而肺部、骨頭和肝臟是普遍的擴散目的地。