7.3 何謂標靶治療?
大家常聽到的標靶治療,又稱為針對性治療或靶向治療,也就是用藥物選擇性地攻擊癌腫瘤細胞,阻截細胞不正常生長所需的訊息傳遞,而不損害正常細胞。
要了解標靶治療如何發揮作用,要先認識人體的免疫系統。我們的免疫系統會產生抗體,以追蹤抗原(例如病菌中的蛋白質),並作出記號,然後通知身體的免疫系統將抗原消滅。科研人員找出乳癌細胞的特定抗原,製造相應的抗體藥物,這些人工的抗體進入人體後,會自動尋找乳癌細胞蛋白的抗原;抗原和抗體像鎖和鑰匙一樣結合,發生反應,產生治療效果。
目前有多種應用於乳癌治療的針對性治療藥物,它們對準各種癌腫瘤不同的特性,抑制腫瘤的生長、分裂、游走和血管新生。
雖然標靶藥物頗為昂貴,但基金會對部分藥物有資助計劃;而坊間其他團體,也對低收入人仕有不同的資助。有需要的病人可以致電查詢及申請。
什麼是陽性HER2?
乳房細胞內藏有一種叫第二型類表皮生長因子(Human Epidermal Growth Factor Receptor 2 – HER2基因) ,它的蛋白(又稱為HER2受體) 接收生長訊息,並傳送到細胞核,從而控制細胞的生長。HER2過度表現(HER2 overexpression)或陽性,就是說癌細胞內複製了大量的HER2基因,接收大量生長訊息,剌激壞細胞以特快速度去增生和分裂,加快了腫瘤的惡化。
根據香港乳癌資料庫的統計,每四至五名入侵性乳癌患者中有一人是HER2陽性乳癌。HER2型乳癌是侵略性極高的癌症,特性是擴散速度快及頑強。
病友華華(化名) 在2007年時患上乳癌,雖然腫瘤細小和只屬第一期,卻証實是HER2,荷爾蒙受體都呈陽性,即使做了手術和其他治療,三年內也擴散至肺和肝,可見這類癌細胞的繁殖力快速和侵略性强。 要證實是否患了這類乳癌,醫生需要把病人的腫瘤樣本進行病理化驗。不過,現今醫學研究巳找到專門針對HER2型乳癌的標靶藥物,配合化療及其他荷爾蒙治療,大大提升了治愈的機會。 有別於乳癌遺傳基因 (BRCA1及BRCA2) ,HER2基因的過度表現狀態並非遺傳自父母,也不會傳給子女。 |