12.4 何謂紓緩治療?
因為撰寫這本書，開始接觸一些治療及復康以外的資訊，好像紓緩服務（Palliative Care）及寧養服務（Hospice Care）等。
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跟心理學家傾談，認識到腫瘤科醫生及紓緩醫學科醫生的不同。腫瘤科醫生很多時候把焦點集中在怎樣治好癌病之上，而紓緩醫學科醫生則是以病人舒服及安心度過最後的日子為大前提。 記得一位第四期患者說過，由確診至離去，還有一段不短的時間，有些人長一點，有些人短一點；而能夠在這段日子好好地活，真是不枉此生。在搜集資料的過程中，知道香港一些醫護人員很積極推動紓緩及寧養服務， |
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讓末期病人活得精彩，走得安樂又有尊嚴，讓他們明白到不是「等死」，而是在得到相關的照顧後，活得積極有意義。
紓緩治療的照顧層面很廣泛，身、心、社、靈這四方面都會兼顧。「身」所指的是紓緩身體上的徵狀，例如癌痛及水腫，使病人舒服及平靜地度過，解決害怕痛苦地離開的擔憂；「心」是指照顧病人的心理及情緒，消解煩憂；「社」是社交上的支援，病人不是孤單地留在病房或家裏，義工會探訪他們，病人也可以參加相關單位舉辦的各種活動，感受別人的關懷；「靈」則是心靈的撫慰，幫病人回顧一生，肯定自己的成就，又能諒解別人和接受諒解，無憾地離開。
紓緩治療的工作團隊人才濟濟，醫生、護士、社工、臨床心理學家、職業治療師、物理治療師以及義工等，都是末期病人及家人的強大後盾。他們同時重視家屬的需要。須知道，患者苦，家人也苦；患者樂，家人也樂。大家感情上彼此依靠。因此，紓緩治療的對象，也包括病人的家人。很多公立醫院都設有紓緩治療服務，病人可以主動跟主診醫生提出轉介要求。紓緩治療科楊姑娘告訴筆者，家屬曾這樣勉勵他們：「一直也不相信世界上有天使，但在紓緩治療病房中，我親眼看見一羣充滿愛心的天使，不分日夜地為病人紓解苦困。」
一向未雨綢繆的麗娟（化名）（確診時五十四歲，四年後擴散至肝及骨）及華華（化名）（確診時四十七歲，三年後擴散至肺及肝），除了經常參與基金小組聚會外，在身體變化時也接受紓緩治療服務。在小組裏的「家人」面前，她們多次表達自己的心聲：「我不害怕死亡，只怕辛苦。」坐在輪椅上的麗娟，一臉堅定地說：「即使自己是乳癌晚期，也需要有良好的生活質素，身體無任何痛苦，情緒穩定，跟家人有好的溝通。」華華是名基督徒，除了尋求靈性上的安慰，她更鼓勵「家人」：「要珍惜每一日，過有意義的生活，這樣，人生就無憾了。」麗娟及華華的心底話，正正是紓緩服務的精髓。
在晚期階段，麗娟及華華因癌症而引起的痛楚得以緩解，家居護士及醫生定期作探訪，跟進她們身體的狀況，並調配止痛藥，使她們活得舒適、寧靜及豐盛。而家人亦在哀傷輔導中重新得力，走出哀痛。
對於晚期的照顧服務，每個人的期望與選擇都各有不同，但都需要持開放態度，了解各種不同選擇，跟家人商討自己的期望及計劃，以作出最適合自己的選擇。
很多末期病人都說：「我不怕死，只怕痛苦。」如果能更進一步，趁清醒的時候跟醫生及家人說好臨終時不要無謂的急救，例如心外壓或插喉協助呼吸等，好讓自己平平靜靜無痛苦地離去，也是一種福氣。末期患者事可以事先跟醫生及家人商量，訂立「預設醫療指示」，明示臨終時怎樣處理，便能保證自己陷入昏迷時，醫生遵照本身的意思去做，更可免去家人救與不救的兩難。
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（資料來源：醫院管理局 紓緩服務） |
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有用資料： |
| 認識「預設醫療指示」（Advance Directive）及「預設照顧計劃」（Advance Care Planning） |
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