認識乳癌手術前化療 (2025-7-24)

有乳癌病人疑惑﹕「我與這病友同是第二期乳癌，為何我要先做化療再做手術? 但她卻是做完手術再做化療?」

 

乳癌患者一般會在手術後進行輔助性化療，以殺死可能殘留在體內的癌細胞；術前化療顧名思義則在手術前進行，用以縮細癌腫瘤，增加了進行乳房保留手術的機會。術前化療早於1980年代引入香港，起初多用於局部晚期或不能動手術的乳癌，其後延伸用於早期乳癌。到底病人要否要化療?是在手術前或手術後進行化療?確實是因人而異。

 

根據《香港乳癌資料庫第16號報告》指，在受訪的入侵性乳癌患者當中，約六成七接受了化療，其中約一成三接受術前化療，八成三患者接受輔助性化療(即手術後進行化療)，以及近百分之四接受紓緩性化療。

 

有第IIB期乳癌病人來到醫生面前，腫瘤大約3.5厘米，PET Scan(正電子掃描)見到腋下有1粒淋巴結受影響。病人得悉病情後心急如焚，加上她的孩子年紀還小，於是她要求醫生盡快安排做手術，將整個乳房切除，希望爭分奪秒將這個「計時炸彈」扔掉。但醫生平靜地向病人解釋，以其癌腫瘤位置及腫瘤屬性為三陰性，可先進行化療看看情況怎樣。最後她聽從醫生建議，接受四次術前化療，癌腫瘤縮小至1厘米多，顯示化療藥見效，可進行乳房保留手術。

 

事實上，術前化療的使用比率隨著癌症期數上升而增加，其目的是縮小腫瘤體積，提高手術的成功率和效果，並有助於保留乳房，減少對病人的創傷性，其中以HER2陽性及三陰性乳癌患者較多接受術前化療。

 

有外科醫生朋友對筆者說，在乳房保留手術中，醫生只將病人受影響的乳房局部切除，當中包括「局部乳房腫瘤切除術」(lumpectomy)及「乳房四分之一切除術」(quadrantectomy)等。一般而言，乳房保留手術後需接受電療，以清除乳房內的隱性腫瘤及減低復發機會。

 

當然，並非所有乳癌病人都需要化療。若果乳癌屬於早期，例如原位癌患者普遍不用接受化療，或者有部分一期乳癌患者，本身手術已經解決了問題，化療並無額外得益。

 

筆者建議乳癌患者在確診後要向醫生提問，以清楚了解其癌症的情況及可行的治療方案，包括是否適合在手術前進行化療等。病人是有權提問，以確保自己能做出明智的決定。