何謂荷爾蒙治療？(2022-05-07)

 

人體自然產生的雌激素（Oestrogen）及孕酮（Progesterone）等女性荷爾蒙，是乳癌細胞的生長素，因此抑制女性荷爾蒙以阻止癌細胞生長，是醫治和預防各種期數乳癌的重要方法之一。

 

根據香港乳癌資料庫第13號報告（2021年），在入侵性乳癌個案中，罹患雌激素受體陽性和孕酮受體陽性的患者比率有上升趨勢，分別由76.6%升至83.1%及63.9%升至70.1%。

 

到底荷爾蒙、雌激素是甚麼？荷爾蒙由人體的器官或細胞製造，以維持身體、細胞的協調指揮功能。雌激素是人體主要的女性荷爾蒙，在更年期前由卵巢製造。在步入更年期後，女性體內的雌激素水平明顯下降，並由腎上腺和脂肪細胞負責製造。

 

荷爾蒙受體是一種在細胞表面的蛋白質，作用是接收荷爾蒙的訊息。當乳癌細胞上的雌激素受體接觸到雌激素時，腫瘤細胞便可能增生。

 

或者我們打個比喻，荷爾蒙受體（雌激素受體）就好像鑰匙孔，雌激素就好像鑰匙。鑰匙插進鑰匙孔便開啟了門鎖，而雌激素就與乳癌細胞上的雌激素受體結合，會刺激乳癌細胞分裂增生。

 

以此推論，如果有方法令雌激素與乳癌細胞上的雌激素受體沒機會結合，便可抑制腫瘤生長。荷爾蒙治療的原理，就是以藥物阻截雌激素與乳癌細胞上的雌激素結合，同時從源頭出發，抑制雌激素的產生。現時荷爾蒙治療的種類大致分為三類：抗雌激素藥物三苯氧胺（Tamoxifen）、芬香環轉化酶抑制劑（Aromatase Inhibitors）和針對卵巢的療法。荷爾蒙治療一般在乳癌患者接受手術、化療或電療之後使用。

 

乳癌病人到底是否需要接受荷爾蒙治療，視乎乳癌細胞有沒有荷爾蒙受體。如果病理化驗報告顯示，其腫瘤屬雌激素受體陽性（ER+ve）及/或孕酮受體陽性（PR+ve）達到一定水平，一般建議服用荷爾蒙藥，年期至少為五年。

 

熊維嘉醫生

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