消除乳癌患者的病恥感（2025-4-7）

乳癌自1994年起成為本港女性頭號癌症。隨著醫療不斷進步，只要能及早發現乳癌，存活率已大大提升。然而，女性在治療過程造成的心理及精神壓力不足為外人道，而社會上仍有不少人「聞癌色變」，這無疑令患者因病耻感(stigma)而感到困擾。

 

病耻感的問題常見於乳癌患者，這可能由於部份人對乳癌存有錯誤的認識和觀念而產生，而患者自身也會因外界負面的看法，從而令自身產生羞耻感。

 

乳房是女性的象徴，所以乳癌患者面對手術後喪失乳房和手術疤痕，都會感到自我美麗形象受損。另外，化療引致脫髮、服食荷爾蒙藥可能引致的更年期綜合症和骨質疏鬆症等副作用，都會令患者生理和心理受到困擾。有乳癌患者因為患病被他人排斥或上司的歧視，例如病愈後質疑其工作能力等，令患者缺乏自信而產生病耻感。這不僅影響了治療後的康復進度，也降低個人生活質素。

 

一名六十多歲乳癌康復者Katy(化名)在香港乳癌基金會的患者支援小組中分享﹕有天她乘坐小巴往醫院的途中，聽見別人以「那個患咗乳癌的人」來稱呼他人。當時她心裏覺得很難受，為什麼別人稱呼他人時用這樣的標籤，而不稱呼她的名字呢?Katy因此悶悶不樂而躲在家裏，除了丈夫和女兒外，鮮有對外透露半點病情。最後在基金會的護士開解下，才逐步敞開心扉。

 

另外，年輕的乳癌患者普遍存有較強烈的病耻感，原因是患者本身也未能接受年輕患癌的事實，擔心朋輩投以奇異的眼光，或在背後竊竊私語。所以有患者會選擇沉默，逃避自已患上乳癌的事實。

 

針對乳癌病人面對情緒的困擾，基金會每星期舉辦患者支援小組，有心理學家和專業護士參與，鼓勵患者講出內心的感受，提供輔導服務。患者與患者之間也互相扶持，證明大家可以像正常人一樣生活，以增強回歸社會的信心和勇氣。