大豆和豆類製品是否宜吃? (2021-08-28)
究竟大豆和豆類製品有助抑制乳癌，還是會增加乳癌復發的機會? 一般人相信，大豆中的異黃酮 (Isoflavone)，其化學結構與人體的雌激素相似，因此被稱為植物雌激素(Phytoestrogens)。外國有研究指，異黃酮某程度可以削弱人體內真正的雌激素功能，進而減低雌激素刺激乳房細胞，預防癌變的風險。然而有些乳癌依賴人體內的雌激素生長，這類乳癌的細胞上長有雌激素受體，受體像吸盤，與雌激素結合時，或會刺激乳癌細胞分裂和生長，因此大家都擔心大豆的植物雌激素會否增加乳癌風險或復發機會?
目前並沒有醫學研究顯示豆類中的植物雌激素，會如人體內的雌激素般增加乳癌復發風險。反之，有外國研究指出，吃大豆有助減低罹患乳癌的機會，這也解釋了為何經常以豆類食品為主食的亞洲人，例如中國和日本人，患上乳癌的風險會較歐洲或美國人低。根據 2009年美國醫學協會雜誌(Journal of American Medical Association)有一篇研究，是以約五千多名中國乳癌康復者為研究對象，探討黃豆攝取對於乳癌病人存活率的影響，將大豆異黃酮的攝取量較多者與較少者比較，結果顯示，治療後的乳癌病人，多吃黃豆食品者，可以顯著降低乳癌死亡率與復發的危險性。(參考:https:// pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19996398/)
雖然有研究結果顯示，多吃大豆食品或可降低罹患乳癌的機率，但亦有報吿指出，兒童與青少年多吃大豆，才可降低成年後的乳癌風險，但在成人或更年期後婦女中卻無法確認相關性。箇中原因不大清楚，可能與青春期的乳房發育有關，亦可能須長時間食用大豆食品，才能發揮預防乳癌的功效。另須留意，天然大豆製品與人工豆製品有別。大豆異黃酮可在黃豆及其製品中找到，例如豆漿、豆腐、納豆等。此外，豌豆、四季豆、芹菜等也含有，但分量較低。
人工豆製品大都含有髙劑量異黃酮，例如一顆黃豆補充劑膠囊可含有髙達八十毫克的異黃酮，人工素肉也屬於濃度極髙的大豆製品。我建議在食用時要先注意劑量，適可而止。其實黃豆類製品含有豐富的蛋白質，建議沒有患乳癌的女性多吃天然豆製品可以預防乳癌，而患過乳癌的朋友們，也可適量進食。用豆漿代替牛奶，以豆腐代替紅肉，都是較低脂的健康選擇，最重要是多吃蔬果，均衡飲食可有助減低癌症的風險。